Saab presentó una nueva propuesta industrial para reforzar su candidatura a suministrar el caza Gripen E a Canadá. La compañía sueca anunció que trabaja con las firmas canadienses CAE, IMP y Magellan Aerospace para crear una estructura nacional de producción, soporte y capacitación si el Gobierno canadiense decide adquirir el avión multifunción.
El anuncio se conoce después de que la Real Fuerza Aérea Canadiense recibiera sus dos primeros CF-35A, la designación local del caza de quinta generación de Lockheed Martin. Esas aeronaves forman parte de un grupo de 16 unidades financiadas, dentro de un plan inicial de 88 aviones que Ottawa está reconsiderando, de acuerdo con la información divulgada por Saab.
La empresa sueca plantea su oferta como una alternativa a la continuidad del programa estadounidense. Su propuesta no se limita a la entrega de aeronaves: contempla que la industria canadiense participe en la fabricación, el ensamblaje final, el mantenimiento y el desarrollo posterior de capacidades asociadas con el sistema de combate.
Una propuesta con producción y mantenimiento en Canadá
Según el comunicado corporativo, la colaboración anunciada constituye el inicio de un ecosistema industrial destinado a construir, entregar y respaldar el Gripen E en el país, siempre que Ottawa seleccione el modelo. El esquema incluiría varios componentes:
- Producción y ensamblaje final de aeronaves en Canadá.
- Soporte en servicio y capacidades de mantenimiento a largo plazo.
- Capacitación, simulación y herramientas digitales para las tripulaciones y el personal técnico.
- Participación canadiense en el desarrollo de capacidades de poder aéreo.
CAE aportaría su experiencia en simulación de vuelo, entrenamiento digital y servicios para los sectores de defensa y seguridad. IMP suministra servicios para las industrias aeroespacial y de defensa, mientras que Magellan Aerospace fabrica motores aeronáuticos y aeroestructuras, entre otros productos. Saab no presentó en el anuncio una decisión de compra por parte del Gobierno canadiense.
“El primer paso para establecer un ecosistema nacional amplio que construirá, entregará y respaldará el caza multifunción avanzado Gripen E”.
La frase hace parte de la descripción de Saab sobre el alcance de la alianza propuesta. Micael Johansson, presidente y director ejecutivo de la compañía, afirmó que las empresas están preparadas para atender la capacidad de cazas de Canadá, que definió como una inversión nacional de largo plazo.
La competencia por el reemplazo de los CF-188
El Gripen E compite por un espacio en el proceso canadiense de renovación de la flota de CF-188 Hornet. Saab había quedado en segundo lugar cuando Canadá anunció inicialmente la selección de los F-35A de Lockheed Martin. La nueva oferta busca diferenciarse mediante una mayor participación de empresas locales en el ciclo completo de vida del avión, desde el ensamblaje hasta el sostenimiento.
La recepción de los primeros CF-35A no impide que continúe el debate sobre el tamaño definitivo de la compra canadiense. En ese contexto, Saab intenta mantener abierta la alternativa del Gripen E mediante compromisos industriales concretos con compañías del país. La información divulgada no establece una fecha para la decisión final ni confirma cambios en el programa canadiense de adquisición.
